La fiabilité statistique mise en doute…

Le mathématicien français, Marc Lavielle, membre du Haut Conseil des biotechnologies (HCB), affirme dans le quotidien le Monde du 12 mai « qu’aucune étude de toxicologie n’est aujourd’hui en mesure de conclure, une fois pour toutes, que les OGM font – ou ne font pas – peser de risques sanitaires ». La faute, précise ce statisticien de l’Institut national de recherche en informatique et automatique (Inria), à des pratiques statistiques contestables et à des protocoles expérimentaux trop peu ambitieux. Marc Lavielle donne un exemple simple : pour détecter, sur le rat, avec une certitude de 99 %, une variation du poids du foie de l’ordre de 10 %, il faut un échantillon de cinquante rongeurs au moins. Sur un échantillon de vingt rats, la probabilité de détection du même effet tombe à 88 %. Avec dix rats testés, elle est d’environ 60 %.