Le Sénégal mise sur le Jatropha

Pas moins de 3,3 millions de plants de Jatropha ont été distribués entre 2007 et 2009 aux producteurs sénégalais. Cette plante, également nommée Tabanani doit maintenant faire l’objet d’une conduite culturale parfaitement adaptée, souligne l’Institut sénégalais de recherches agricoles (Isra), si le pays veut passer à une production significative de biocarburants. L’Isra prône “un autre système de culture” et met en avant le triple avantage de cette culture : contribuer à l’économie rurale ; à la production d’énergie renouvelable mais aussi (surtout ?) aider à reconquérir des terres dégradées. Un atout qui suppose que le Jatropha ne soit pas cultivé sur des terres déjà occupées par d’autres plantes. Un travail de sélection, portant sur une dizaine de variétés, est en cours, afin d’adapter les plants aux conditions locales de culture.