Harmonisation des données pour mieux gérer les sols

Le maintien de la santé des sols pour nourrir la population croissante du monde et répondre à leurs besoins en biomasse (énergie), fibres ou fourrages ne peut être assuré que grâce à un partenariat fort à l'échelle planétaire. C'est l'un des principes clés du Partenariat mondial sur les sols créé par la FAO en 2011 et qui fonctionnera à plein régime d'ici à 2017, a révélé l'organisation onusienne le 5 décembre, lors de la journée mondiale des sols. Pour Dominique Arrouays, chercheur à l'Inra et président de l'Association française pour l'étude des sols (Afes), l'idée est « d'avoir une base de données mondiale sur les sols, de façon harmonisée, pour pouvoir prendre le pouls de la planète de la même façon qu'on le fait pour le climat, la désertification, ou la biodiversité ». Selon la FAO, rien qu'en Afrique, 6,3 millions d'hectares de terres agricoles dégradées ont perdu leur fertilité et leur capacité de rétention de l'eau. Elles doivent être régénérées pour satisfaire la demande de nourriture d'une population appelée à plus que doubler au cours des 40 prochaines années. La FAO a également profité de la journée mondiale des sols pour lancer un portail en ligne sur les sols (www.fao.org/soils-portal/fr/) qui permet d'accéder à une collection complète de cartes des sols et à plus de 700 rapports techniques.