Se voulant plus exigeant que la démarche Max Havelaar, un nouveau référentiel privé du commerce équitable fait son apparition dans les rayons : le référentiel ESR (échanges Equitables, Solidaires, Responsables).
Le cahier des charges ESR, élaboré par l’organisme certificateur Ecocert, s’applique aux filières agroalimentaires, aux cosmétiques, aux textiles.
Il prévoit des prix minima garantis aux producteurs, et impose des bonnes pratiques agricoles strictes (une certification bio est ainsi exigée pour les bananes, le coton et les fleurs).