Biocarburants : volumes en hausse mais surfaces encore modestes

A l'échelle mondiale, 0,6 % de la surface agricole utile est dédiée à la production de biocarburants, selon FranceAgriMer, qui s'appuie sur une étude réalisée par Agrex Consulting grâce à des chiffres de 2011. Un chiffre qui peut sembler modeste, à mettre en parallèle à une augmentation significative des productions : en 2010, plus de 16 Mt de biodiesel étaient produites contre 4 Mt en 2005. Le bioéthanol a lui aussi connu un bond significatif, de 179 Mhl en 2001 contre 850 Mhl en 2010.

Au sein de l'Union européenne, 2,5 % de la surface agricole utile est consacrée aux biocarburants. 865 000 ha sont consacrés au bioéthanol, d'origines partagées entre les céréales et la betterave. Le biodiesel mobilise d'avantage de surface, avec 3,7 Mha d'oléagineux, essentiellement du colza. En France, enfin, moins de 2,5 % de la surface agricole utile est consacré aux biocarburants, loin du numéro un mondial ; l'Allemagne avec 8,4 %.

Dans une étude précédente, Agrex Consulting situait la France sur les troisièmes et quatrièmes marches des rendements : derrière le Guatemala et le Brésil pour l'éthanol avec 60,6 hl/ha, et derrière la Malaisie, l'Indonésie et l'Allemagne avec 1,47 t/ha. Cette étude situe également le prix de la matière première des biocarburants en France à 888 $/t pour le biodiesel et 40 $/hl pour l'éthanol.