Michel Barnier a lancé les Rencontres « Animal et Société » pour un travail de réflexion sur la question de la protection animale, à la demande du Président de la République. Pour la première fois l’ensemble des acteurs de la société et les pouvoirs publics sont impliqués, avec cinq collèges : les élus locaux et les parlementaires, les représentants des secteurs professionnels, des organisations non gouvernementales, des ministères, des scientifiques. « L’objectif est d’aboutir d’ici à la fin juin 2008 à un plan d’action de mesures concrètes recueillant le consensus des participants en s’inscrivant dans le cadre de nos engagements internationaux et communautaires », précise le ministère de l’Agriculture qui ajoute : « la défense du bien-être animal constitue un enjeu majeur de notre civilisation moderne. La France doit relever ce défi, en conciliant la préservation de notre patrimoine culturel et la protection animale. Cet enjeu doit également tenir compte des réalités d’un développement économique durable. »