Mobilisation contre la nouvelle grippe aviaire

Depuis quelques jours, une nouvelle souche virale de grippe aviaire, le virus H7N9, est responsable d'une trentaine de contaminations humaines en Chine, dont plusieurs décès. Selon l'OIE, Organisation mondiale pour la santé animale, la situation est exceptionnelle car ce virus est très faiblement pathogène pour les oiseaux mais provoque une maladie grave chez les humains.

Alors que la Chine a annoncé la production d'un vaccin d'ici quelques semaines, le Cirad, Centre français de recherche agronomique pour le développement, se mobilise activement pour apporter ses compétences dans la recherche des causes, voies de diffusion et stratégies de lutte. « La source originelle de l'épidémie est inconnue. Les oiseaux ne sont apparemment pas malades et certaines espèces animales comme les mammifères, potentiellement les porcs, pourraient être les relais d'autres espèces », explique François Roger, directeur de l'Unité de recherche animal et gestion intégrée des risques au Cirad.