Un réseau d’irrigation pour économiser l’eau dans la Loire

A Champdieu, dans la Loire, un réseau d'irrigation a été crée afin que les pratiques d'irrigation soient plus économes en eau. En effet, depuis la création du canal de Forez, il y a 150 ans, les agriculteurs de certaines communes irriguait leurs champs par un système gravitaire, très gourmand en eau. En 2000, une Asa, association syndicale autorisée, a été créée pour un projet d'irrigation sur les communes de Champdieu, Saint-Paul-d'Uzore et Savigneux. Avec l'aide du Conseil général et du Smif, le syndicat mixte d'irrigation du Forez, le projet a pu voir le jour et ce sont maintenant près de 1000 ha, dont 680 pour l'irrigation, qui sont engagés dans l'Asa dont le réseau d'irrigation a été mis en service l'an dernier.

Le réseau est composé d'une prise d'eau dans le canal du Forez, d'une station de pompage d'une capacité de 1 000m3/heure à 13,5 bars de pression et d'un réseau de canalisation. Il dessert aujourd'hui près de 25 exploitations, la majorité en polycultures élevage ainsi qu'une pépinière et deux maraîchers. « Ce réseau tout neuf est fait pour longtemps, il ne devrait pas avoir de problèmes dans les vingt ans », estime Yvan Ogier, président de l'Asa. « Il permet également aux agriculteurs d'avoir un certain confort de travail, un meilleure desserte en eau leur permet de mieux gérer les adventices, de limiter les produits phytosanitaires et d'optimiser le pâturage des vache. » Ce nouveau réseau, qui a coûté près de 3 millions d'euros financés à 75% par la région, le département, et le Feader, un fond européen, devrait permettre une économie d'eau de plus de 1 100 000 m3 sur les trois mois d'étés. Un projet de retenue est également en cours, dont les travaux sont prévus pour 2016 avec une mise en eau dans l'hiver 2016-2017. Cette réserve, qui doit servir de tampon et faciliter la gestion de l'eau du canal, permettra d'économiser encore 350 000 m3 d'eau.