Vers un dépistage de la maladie de la vache folle

Les travaux d’une équipe de chercheurs allemands, canadiens et américains, ouvrent la voie à un dépistage précoce et rapide de la maladie de la vache folle. Ces scientifiques ont en effet découvert que des mutations génétiques se produisaient sur l’ADN des animaux atteints de l’encéphalopathie spongiforme bovine, ou ESB. L’équipe est en train d’établir quels sont les gênes qui mutent et le moment où la mutation a lieu. Cette découverte ouvre la voie à un test sanguin permettant de repérer les animaux infectés, avant que ne se manifestent les symptômes de la maladie. Selon les chercheurs, ce test pourrait être opérationnel d’ici à quelques années. Le coût est estimé à deux dollars pour le dépistage de dix bêtes, en deux heures environ.